LCCとは？格安航空会社の特徴・仕組みをわかりやすく解説¶
「LCC」という言葉をよく見聞きするけれど、実際に何を意味するのか、なぜあんなに安いのか疑問に思ったことはありませんか。この記事では、LCCの定義から運賃が安い仕組み、従来の航空会社との違いまでを体系的に解説します。旅行の予約前にLCCを選ぶべきかどうかを判断する材料をまとめました。
LCCとは何か（定義・意味）¶
LCCの読み方と正式名称¶
LCCは Low-Cost Carrier（ローコストキャリア） の略称で、日本では「格安航空会社」と呼ばれることが多いです。従来の航空会社よりも徹底的にコストを抑えることで、運賃を大幅に安く設定している航空会社のビジネスモデルを指します。
LCCの核心は、「必要最低限のサービス」に絞ることで運航コストを最小化し、その分を運賃の安さに還元する点にあります。燃油サーチャージや空港税を含めた運賃が、従来の航空会社より数千円〜数万円安くなるケースも珍しくありません。
同じ意味で LCC（Low-Cost Carrier） のほか、LCC（Low-Cost Carrier / ローコストキャリア） と表記されることもあります。いずれも同じ概念を指しています。
LCCはいつから日本にある？国内LCCの歴史¶
日本におけるLCCの歴史は比較的新しく、2012年が「LCC元年」 と呼ばれています。この年、成田空港の滑走路延長に伴う発着枠拡大を契機に、Peach Aviation（ピーチ）やJetstar Japan（ジェットスター・ジャパン）が相次いて就航を開始しました。
それ以前からスカイマークやスターフライヤーなど独自の低運賃戦略を取る航空会社は存在しましたが、2012年の本格的なLCC参入により日本の国内線市場は大きく変化しました。現在では複数のLCCが国内各路線で就航しており、旅行者の選択肢は大幅に広がっています。
LCCの特徴｜なぜ運賃が安いのか¶
LCCの運賃が安い背景には、いくつかの明確なコスト削減手法があります。主な仕組みを4つに分けて解説します。
機材を統一して整備・訓練コストを削減¶
LCCは運航する航空機の機種を1〜2種類に統一するのが一般的です。たとえばPeachとジェットスターはエアバスA320ファミリーで機材を統一しています。
機種が統一されていれば、整備用の部品在庫を一括管理でき、整備士の研修コストも大幅に削減できます。またパイロットの訓練も同一機種に絞れるため、人材育成にかかる費用と期間を抑えることが可能です。
ポイント・ツー・ポイント方式で運航効率化¶
従来の航空会社は「ハブ＆スポーク方式」を採用し、拠点空港を経由して各地を結びます。一方LCCは ポイント・ツー・ポイント方式 を採用し、都市間を直行で結びます。
この方式により、乗り継ぎのための待ち時間や複雑なスケジュール調整が不要になり、航空機の稼働率を最大化できます。飛行機が空港で待機する時間を減らせば、その分多くの便を飛ばすことができ、1便あたりのコストを下げることができます。
インターネット直販で販売手数料をカット¶
LCCは旅行代理店を通さず、自社のウェブサイトやアプリで直接チケットを販売するのが基本です。これにより、旅行代理店に支払う販売手数料を丸ごとカットできます。
またチェックイン手続きも自動搭乗機やオンラインで済ませる設計が多く、空港カウンターのスタッフ数を最小限に抑えています。
人件費の徹底的な節減¶
LCCは人件費の削減にも徹底的に取り組んでいます。具体的には以下のような施策が挙げられます。
- 客室乗務員の人数を法令上の最低限に抑える
- 地上職のアウトソーシング（外部委託）の活用
- パイロットや乗務員の契約形態の柔軟化
- 空港の専用カウンターを設けず、セルフサービス化を推進
これらの取り組みにより、LCCは従来の航空会社と比べて人件費比率を大幅に低く抑えています。
LCCのノーフリル（サービスの簡略化）とは¶
LCCのもう一つの大きな特徴が 「ノーフリル」 という考え方です。フリル（frill）とは「装飾・余分なもの」を意味し、ノーフリルとは「余分なサービスを省く」という方針を指します。
機内食・ドリンクは有料販売¶
従来の航空会社では機内食やドリンクが運賃に含まれていますが、LCCではこれらがすべて有料です。スナックや軽食、アルコールなどは機内で購入でき、希望する人だけが注文する仕組みです。
食事が不要な短距離路線では、この省略が運賃の安さに直結しています。
預かり手荷物は別料金¶
LCCでは受託手荷物（預け入れ荷物）の基本運賃に含まれていないのが一般的です。荷物を預ける場合は、予約時または空港で追加料金を支払う必要があります。なお、機内に持ち込める手荷物（機内持ち込み荷物）は、サイズ・重量の条件内で無料としているLCCがほとんどです。
手荷物料金の詳しい仕組みや各社の比較については、「LCC 荷物 料金」の記事で詳しく解説しています。
座席指定は有料オプション¶
LCCの基本運賃では座席指定が含まれておらず、希望の席を選ぶには別途料金がかかります。窓側や通路側、前方の席などは料金が高く設定される傾向があります。
座席指定を追加しない場合は、チェックイン時に自動で席が割り当てられます。座席指定料金の詳細については「LCC 座席指定 料金」の記事をご覧ください。
アンシラリー収入＝追加料金がLCCの重要な収益源¶
ここまで挙げた機内食・手荷物・座席指定などの追加料金は、航空業界で アンシラリー収入（ancillary revenue） と呼ばれます。アンシラリーとは「付随的な・補助的な」という意味です。
LCCビジネスモデルでは、基本運賃をできるだけ安く設定して利用者を引き込み、アンシラリー収入で利益を確保する構造になっています。手荷物や座席指定、機内食といったオプション料金が、LCCにとってなくてはならない収益源となっているのです。
LCCとFSC（フルサービスキャリア）の主な違い¶
LCCを理解する上で、従来型の航空会社である FSC（Full Service Carrier / フルサービスキャリア） との違いを押さえておくことが重要です。JALやANAなどがFSCに該当します。
運航方式・路線の違い¶
| 項目 | LCC | FSC |
|---|---|---|
| 運航方式 | ポイント・ツー・ポイント方式 | ハブ＆スポーク方式 |
| 就航路線 | 主要都市間の直行便が中心 | 拠点空港経由で全国各地を網羅 |
| 搭乗ゲート | 地方空港や第2ターミナルなどが多い | 主要ターミナルを使用 |
| 運航頻度 | 一部路線で1日数便程度 | 主要路線で高頻度運航 |
サービス内容の比較（機内食・手荷物・座席指定）¶
| サービス項目 | LCC | FSC |
|---|---|---|
| 機内食・ドリンク | 有料（希望者のみ） | 基本無料で提供 |
| 受託手荷物 | 別料金（オプション） | 基本運賃に含まれる |
| 座席指定 | 有料オプション | 基本無料で選択可能 |
| 機内エンタメ | なし（または持ち込み） | 個別モニター等あり |
| マイル積算 | 対象外または限定路線のみ | 全路線で積算 |
欠航時の対応の違い（自社便振替のみ vs 他社便振替あり）¶
LCCとFSCの重要な違いの一つが、欠航時の対応です。
- FSC：悪天候などで欠航となった場合、他社の便に振り替えてもらえることがあります。
- LCC：原則として自社便への振替のみで、他社便への振替は行われません。場合によっては払い戻し（返金）のみの対応となることもあります。
この違いは、旅程に余裕がないビジネス利用などで特に留意すべきポイントです。
ハイブリッド型航空会社の存在¶
LCCでもFSCでもない、中間的な位置づけの航空会社も存在します。ハイブリッド型航空会社（MCC：Mid-Cost Carrier） と呼ばれ、LCCのコスト削減手法を取り入れつつ、FSCに近いサービス水準を維持するモデルです。
日本ではスカイマークがこのハイブリッド型に近い性質を持っています。スカイマークは厳密にはLCCではなく、独自の運賃設定とサービスバランスで事業を展開しています。詳しくは「スカイマーク LCC 違い」の記事で解説しています。
日本の主なLCC一覧¶
日本の国内線で就航している主なLCCを紹介します。各社の特徴や違いについては、「LCC 比較」の記事もあわせてご覧ください。
Peach Aviation（ピーチ）¶
2012年に就航した日本初の本格的LCC。関西国際空港を拠点に、国内線・近距離国際線を展開しています。ANAホールディングスの傘下であり、2024年には経営統合を完了しました。
Peachの予約方法や乗り方については「Peach 予約 方法」の記事で詳しく解説しています。
Jetstar Japan（ジェットスター・ジャパン）¶
2012年に就航。オーストラリアのジェットスター・エアウェイズとJALの合弁で設立されました。成田空港を拠点に国内各都市へ就航しています。
ジェットスターの予約手順や注意点は「ジェットスター 予約」の記事をご確認ください。
スプリング・ジャパン¶
中国の春秋航空の日本法人として設立されたLCC。成田空港を拠点に、国内線を中心に就航しています。格安運賃が特徴で、LCC 格安航空券を探している方にとってチェックすべき航空会社の一つです。
ZIPAIR Tokyo・AirJapanなど¶
ZIPAIR Tokyo（ジップエア） はJALのLCCブランドとして国際線を中心に就航しています。
AirJapan（エア・ジャパン） はANAグループの中距離路線向けブランドで、LCCとFSCの中間的なサービスを提供しています。
その他にも、日本の空には多様な選択肢が増えています。LCC おすすめの記事では、目的別に最適な航空会社を紹介しています。
LCCを利用する際の注意点とまとめ¶
オプション料金を含めたトータルコストで比較しよう¶
LCCを選ぶ際に最も大切なのは、基本運賃だけでなく、オプション料金を含めたトータルコストで比較することです。
たとえば、以下のようなオプションを追加すると、思ったより料金が高くなることがあります。
- 預け入れ荷物（受託手荷物）
- 座席指定
- 機内食
- 旅行保険
「LCCだから絶対に安い」とは限りません。荷物が多い場合や座席指定を希望する場合は、FSCの運賃と変わらない、あるいは高くなるケースもあります。
エアトリなら、複数の航空会社の運賃を一括で比較できます。 オプション込みの料金感を含めて、ご自身の旅行スタイルに合った最安値をカンタンに探すことができます。
自分の旅行スタイルに合った航空会社の選び方¶
LCCが向いているケースと、FSCやハイブリッド型が向いているケースを整理しましょう。
LCCが向いている人 - 手荷物が少なく済む身軽な旅行 - 食事や座席指定にこだわりがない - スケジュールに余裕がある - 何より運賃の安さを優先したい
FSCやハイブリッド型が向いている人 - 受託手荷物が必要 - 欠航時の振替対応を重視する - 機内サービスを快適に楽しみたい - 旅程に余裕がなく、確実性を重視する
自分の旅行スタイルに合わせてLCCかFSCかを選ぶことで、無駄な出費を抑えつつ快適な空の旅が実現します。
LCC（Low-Cost Carrier / ローコストキャリア）は、機材統一・ポイントツーポイント方式・インターネット直販・人件費削減・ノーフリルサービスといった手法でコストを抑え、その分を運賃の安さに還元する航空会社です。2012年のLCC元年から日本の国内線市場に定着し、今では多くの旅行者にとって身近な存在となりました。
オプション料金を含めたトータルコストで比較することが、賢くLCCを利用する最大のポイントです。
日本のLCC運賃をまとめて比較するなら、エアトリの検索フォームをぜひご活用ください。